21世紀經濟報道記者 閆啟 北京報道
又一家智能駕駛企業宣布進軍機器人。
3月12日晚間,知行汽車科技(蘇州)股份有限公司發布公告表示,公司在港交所的股票簡稱將由“知行汽車科技”更改為“知行科技”,并于2025年3月17日上午9時正式生效。對于此次股票簡稱的更改,知行汽車科技次日進行了官方回應:“以更好反應公司的業務范圍——切入機器人領域。”目前,知行科技已設立相關機器人事業部,以便進一步開展相關業務。
據了解,知行汽車科技主要產品為自動駕駛域控制器,公司作為自動駕駛解決方案提供商,現擁有已商業化的L2至L2+級自動駕駛解決方案,并正為整車企開發L2至L4級自動駕駛解決方案。此前,公司已獲得與吉利汽車、長城汽車、奇瑞汽車、東風汽車等多家知名車廠相關的定點函。
從智駕到機器人
過去幾年,從智駕到機器人的人才遷徙一直潮流涌動。從智能駕駛向機器人轉型已經成了行業趨勢。
星海圖創始人、CEO高繼揚此前曾先后就職于Waymo和Momenta兩家自動駕駛企業,并在其中擔任技術職位,后于2023年5月創立了具身智能公司星海圖。目前,星海圖已經完成4輪融資,投資方不僅有高瓴創投、IDG資本、金沙江創投等知名投資機構,還有米哈游、螞蟻集團等產業方的支持,此外無錫創投、北京機器人產業基金也對星海圖加注。
還有原文遠知行COO張力,也于2023年11月宣布加入足式機器人公司逐際動力擔任聯合創始人兼COO。張力于2018年加入文遠知行擔任COO,在任5年多帶領團隊積極探索創新無人駕駛的商業模式,幫助公司制定切實可行的商業化戰略,促成與多家國內和跨國車企的戰略合作。
除此之外,還有曾在小鵬汽車和 OPPO 擔任首席科學家的郭彥東,創立智平方科技,自研的多模態大模型能驅動機器人實現高精度感知與自然交互;前小米自動駕駛產品技術負責人劉方,成立了阿米奧機器人;百度集團資深副總裁李震宇,加盟具身智能賽道初創公司它石智航。
與自動駕駛人才不斷流向機器人領域同時,智駕企業也迅速反應,開始布局相關業務。
2024年底,已經很久沒有公開發聲的理想汽車CEO李想向媒體表示,理想汽車100%會做人形機器人。據《21汽車·一見Auto》此前報道,理想汽車公司最高決策組織戰略管理委員會負責人已交由總裁馬東輝擔任,而李想本人將精力向AI方向轉移。
而動作比較早的小鵬汽車在2024年11月發布了AI人形機器人Iron;同年12月廣汽集團發布了自主研發的第三代具身智能人形機器人GoMate,并計劃在2025年實現自研零部件批量生產;奇瑞汽車聯手AI公司Aimoga共同研發了人形機器人Mornine;長安汽車也在去年宣布開展人形機器人研究,并計劃在2027年前發布相關產品。
與此同時,沒有明確宣布進軍機器人的車企也在悄悄布局。比亞迪、尚頎資本(上汽旗下私募股權投資機構)和北汽先后投資國內人形機器人初創企業智元機器人,其中北汽還投資了人形機器人初創公司北京銀河通用,而逐際動力的背后也有尚頎資本、蔚來資本的身影。車企已經成為機器人創業公司背后最重要的投資陣營之一。
智駕行業困局難解
智駕企業轉向機器人賽道,多少有無奈的成分在里面,曾經風光無限的明星智駕企業都扛不住了。
剛開始還有一批秉持“技術至上”理想的自動駕駛公司堅定只做高階智駕,后來逐漸意識到能夠造血的重要性選擇務實,他們紛紛和車企合作成為智能駕駛的解決方案提供商。但是車企的錢也并非好賺,先不說想進入車企的供應商采購鏈既要面對廠商車規級質量標準考驗和激烈的報價競爭。即便是最終能拿到項目,往往做完回本都是問題。
智駕公司普遍難以做到標準化開發,開啟一個新的量產項目,也就意味著先期需要做大量的投入,而車企支付的開發費普遍都無法覆蓋這部分投入。等到量產交付后,智駕公司能獲得的授權費直接與車型的銷量相關,而最終賣得好車型就那么幾款。
3月7日,知行汽車科技發布了盈利預警公告。公告稱2024財年公司除稅前虧損約2.98億人民幣,相比上一年度虧損額度繼續擴大52.82%。對于虧損擴大知行汽車科技也在公告中給出了解釋,一方面是研發支出擴大,另一方面是產品價格調整導致毛利下降。知行汽車科技作為頭部的智駕供應商現狀尚且如此,其他的企業經營狀況可見一斑。
“另外,車企挖人也是行業常規操作。和智駕企業一個項目合作下來,雙方已經熟悉了,車企直接高薪把人挖過來就能直接用。相比現在智駕行業的慘淡情況,跳槽到車企無疑對這些技術人才很有吸引力。”一家頭部車企的智駕研發人員向記者透露。
目前,基本上造車新勢力智駕自研都已經成熟。其中,華為是獨一檔的存在,從算法到算力全棧自研,甚至連訓練算力也是基于昇騰的算力方案。其他蔚小理、小米、零跑等造車新勢力也是自研為主,和智駕供應商的水平也并不遜色。
尤其是2025年,比亞迪推出了自研的“天神之眼”智駕系統,將高階智駕下放到7萬元級別車型。“智駕平權”概念一出來,行業對于智駕方案的成本無疑是更極致地壓縮。車企之間的競爭會更加激烈,但是過去幾年辛辛苦苦為車企服務的智駕供應商們,生存空間被擠壓的更加嚴重。
該研發人員表示:“比亞迪在自研智駕上發力晚,而智駕靠長期的數據積累,去不斷優化算法積累經驗,現在技術水平跟其他自研智駕的車企差距還是挺大的。不過比亞迪的車銷量大,全系標配智駕之后追趕的速度會非常快。”
“目前,比亞迪的智駕方案還有不少供應商,但不排除未來會逐步用自研代替。比亞迪不但內部有多個事業部有能力進行從芯片到線控底盤的各類智能化零部件開發,對外部供應商也有很強的議價能力,最終大概率也會全棧自研,去更好地控制成本”,他分析道。
機器人轉型之路并非坦途
從技術上來說,智駕企業向機器人轉型有非常大的優勢。自動駕駛與具身智能在核心技術模塊(如環境感知、多模態決策算法、感知硬件等)上具有高度復用性,可共享技術積累,大幅降低跨領域研發成本。特斯拉CEO馬斯克也多次表示,特斯拉汽車是輪子上的機器人。特斯拉人形機器人Optimus就搭載了與特斯拉車輛相同的FSD技術,以及Autopilot相關神經網絡技術和視覺傳感器。
但即便如此,并非所有的智駕企業都能夠去完成轉身。
縱目科技曾經是國內智能駕駛的明星獨角獸,成立以來獲得了超過22億元的融資,估值一度突破90億人民幣,曾為多個主流汽車品牌提供智能駕駛解決方案,就是這樣一家企業,面臨智駕行業的困境時向機器人業務轉型卻遭遇了沉痛的失敗。
2024年1月,縱目科技進軍機器人業務,全新子公司“蠶叢機器人”正式問世,并正式推出FlashBot閃電寶。同年12月4日,上海縱目機器人科技有限公司成立,注冊資本為5000萬元。隨后沒過多久,縱目科技在2025年初就陷入全員欠薪、高管失聯、辦公區查封的絕境。倉促地向機器人轉型,不但沒能挽救縱目科技,反而加速了企業潰敗。
縱目科技不會是行業個例,未來還會有更多的智駕企業倒下,而向機器人轉型也并非坦途。
“行業發展初期,投資人愿意為團隊買單、為技術買單,但是已經發展這么多年了,還是難以盈利,只能說明方向錯了。”一位投資人向記者表示,同時他補充說:“要知道,中國智駕創業企業僅用了美國市場十分之一的資金量,就做出了全球最先進的智能駕駛技術,這是非常了不起的。雖然未來可能大部分智駕企業會被逐漸淘汰,但這些企業的曾經存在的仍然意義重大,他們在發展的過程中給中國培養了大量的人才,這成為我國機器人產業能夠快速發展奠定了堅實的人才基礎。”
同樣的,當資金、人才都扎堆進入到機器人行業,對于行業發展的推動作用是毋庸置疑的。相比起汽車行業,機器人行業還處在一個非常早期的階段。不像智駕企業需要依附和車企的合作,從這個角度上來看每個玩家都有機會。企業本身也更應該考慮如何能夠構建起自身的護城河,不至于隨著行業的發展而被淘汰。
該投資人表示:“但可以確定的是,機器人行業未來依然會有殘酷的競爭,甚至比之前智駕行業的競爭更為激烈。從智能汽車的發展來看,最終能夠勝出不一定技術最領先的,但一定是最懂市場和產品的。”