21世紀經(jīng)濟報道記者倪雨晴 上海報道
在昆山的立訊精密iPhone總裝工廠中，新一代iPhone 16系列正在精密的生產(chǎn)線上流動，幾天后，這些新機將被送到全球各地的消費者手中。
9月18日，21世紀經(jīng)濟報道記者走訪了iPhone 16 Pro Max生產(chǎn)線，看到了中框組裝線、新相機控制按鈕的裝配流程以及包裝線和智能倉庫的升級。其中，今年工藝環(huán)節(jié)上最大的變化，就是新增的相機控制按鍵。
（iPhone總裝產(chǎn)線）
Apple亞洲采購運營管理副總裁崔玉善在接受21世紀經(jīng)濟報道等媒體采訪時談道：“雖然從外部看起來是一個簡單的按鍵，實際上在內(nèi)部緊密的空間里，一共有9個零件，進行高精密度的組裝。在產(chǎn)線上看到，我們是創(chuàng)新不光是指在產(chǎn)品的外部，實際上在內(nèi)部也有很多創(chuàng)新。”
這是蘋果和供應鏈團隊共同研發(fā)的成果，而中國的企業(yè)無疑扮演了重要角色。“中國供應商在全球的先進制造業(yè)上面絕對是領頭羊，”崔玉善表示，“立訊是典型代表，和蘋果一起成長，從十幾年前只做非常簡單的連接器，到今天生產(chǎn)我們所有最先進的產(chǎn)品。”
事實上，上周蘋果發(fā)布的所有新品，立訊精密都有參與制造，包括iPhone 16的全系列機型、Apple Watch Series 10、黑色鈦金屬外觀的Apple Watch Ultra 2，以及AirPods 4等。
9月20日，iPhone 16系列開始正式發(fā)售，蘋果和一眾產(chǎn)業(yè)鏈在為今年的旺季進行備戰(zhàn)。
“高光”背后的供應鏈
今年的新機發(fā)布會上，蘋果也開始猛卷影像，強調(diào)硬件和軟件上的升級。最大的改變就是新增了相機控制按鍵，堪稱整場的“高光時刻”，蘋果幾乎把單反搬到了手機中。
這一按鍵全系搭載，不僅具備相機快速啟動功能，還支持曝光、景深調(diào)節(jié)以及鏡頭切換和數(shù)碼變焦操作等功能。按鍵的表面是藍寶石玻璃，既可以感受按壓，也可感受觸摸。比如，按一下可以快速啟動相機，輕按一下可以打開變焦等選項，左右滑動就可以調(diào)節(jié)參數(shù)。
而蘋果設計的新按鍵，有點類似于相機上的“快門”按鈕，在按壓單反相機快門時，就會自動調(diào)焦。因此，在iPhone 16上使用相機控制按鍵，有一種在手機上操作單反的既視感。
現(xiàn)在智能手機正在模仿中代替相機，并進一步降低普通人拍攝專業(yè)作品的門檻。而且，除了iPhone原裝相機，蘋果也在和影像類的第三方APP合作，通過相機控制的API，開發(fā)者可以集成該功能。
整體而言，在影像的賽道上，蘋果今年選擇新設一顆按鍵來建立新的交互。交互背后，是和供應鏈的共創(chuàng)，在手機有限的設計空間里，如何加入實體鍵，需要精密生產(chǎn)的配合。
談及新按鍵的創(chuàng)新和挑戰(zhàn)，Apple全球iPhone產(chǎn)品市場營銷副總裁Kaiann Drance告訴21世紀經(jīng)濟報道記者：“首先，在這么小的一個按鈕功能當中要做很多平衡的考慮，既要方便使用，也要有非常好用的用戶界面，然后在硬件軟件集成的過程中，還要確保互動體驗的成熟，比如和靈動島操作按鈕要有一脈相承的體驗。此外，按鈕當中有很多傳感器，很多復雜的功能都要進行無縫的整合。”
具體而言，這一功能技術，包括實現(xiàn)點按體驗的觸感式開關，支持輕按手勢的高精度壓力傳感器，以及提供觸摸交互的電容傳感器。緊湊的空間里，容納了九個不同的機械和電氣組件，組裝在一起工作。
呈現(xiàn)在生產(chǎn)線上，相機控制主要是組裝進手機中框，iPhone 中框組裝過程中，會運用到了貼、壓、焊、扣等十余種技術工藝。立訊精密的工作人員也向記者介紹了核心的相機控制組裝環(huán)節(jié)。
（iPhone總裝線）
比如，按鍵間隙墊片選配，該工藝通過高精度的三維激光系統(tǒng)，選出適合的墊片，以確保極致手感的一致性；相機控制的焊接工藝則率先采用了激光無縫焊接的方式，通過多個方向的推塊和壓塊確保無縫焊接。整體來看，立訊精密的標準化和模塊化的自動化產(chǎn)線，讓工廠實現(xiàn)了精密制造工藝。
蘋果和供應鏈的協(xié)作也愈發(fā)緊密，崔玉善表示：“立訊有幾千名的自動化工程師團隊，他們不僅在系統(tǒng)組裝，包括零件、模組都有很好的垂直整合。現(xiàn)在蘋果在中國也有幾千名工程師的團隊，他們會到現(xiàn)場和供應商團隊一起緊密合作，而且是從最早期的產(chǎn)品開發(fā)階段就進入到工廠、實驗室一起研發(fā)。”
手機創(chuàng)新競賽升級
從一枚相機控制按鍵，可以看到全球手機廠商之間創(chuàng)新競爭的激烈程度。廠商的角逐，也早已不僅僅是單點技術的比拼，而是系統(tǒng)性的比拼。如何在基本盤上強化優(yōu)勢、如何帶動供應鏈體系創(chuàng)新、如何在下一個時代精準卡位，各個生態(tài)維度的競爭都在升級。
首先，蘋果的一大特色在于軟硬件一體化，這是蘋果產(chǎn)品一直以來的創(chuàng)新基礎，其實此次相機控制按鍵的設計也再次體現(xiàn)了蘋果軟硬件結合的理念。
一位資深IT從業(yè)者向21世紀經(jīng)濟報道記者分析道：“蘋果最大的優(yōu)勢是軟硬件整合，而它的創(chuàng)新往往發(fā)生在這里，不論是早年的去鍵盤、此前的靈動島、還是當前的相機控制按鈕，看上去形態(tài)都不一樣，但是歸根結底是軟硬件結合一以貫之。正常來說，鍵盤是硬件，但是蘋果把鍵盤變成軟件；相機控制按鍵雖然是一枚物理按鈕，但是需要硬件和軟件配合默契，這些功能都是需要深度調(diào)用軟件能力，包括和APP的深度定制。”
在他看來，所有的硬件更新，都要和軟件創(chuàng)新能力相匹配，讓硬件盡可能簡潔，軟件盡可能強大，蘋果并不強調(diào)硬件還是軟件，一體化的思路始終貫徹。對蘋果而言，在此基礎上的創(chuàng)新的綜合成本也是最低的。而安卓系統(tǒng)和廠商分離，在一些功能上沒有蘋果整合的好，他們也在努力打破壁壘，在跨體系的交互上進行創(chuàng)新。
與此同時，產(chǎn)業(yè)鏈的共創(chuàng)能力也成為核心能力，相機控制按鍵上蘋果就和立訊精密等合作。今年以來蘋果在持續(xù)投資中國供應鏈，多位高管也接連來到中國，走訪供應鏈企業(yè)。7月，蘋果COO杰夫·威廉姆斯走訪了富士康、領益智造位于廣東的工廠；3月，蘋果CEO蒂姆·庫克曾到訪上海，彼時，比亞迪電子、藍思科技、長盈精密這三家蘋果供應商在上海的蘋果中國總部，展示了智能制造技術。
此外，面向未來的布局，AI成為新賽點。從蘋果的動作來看，正在系統(tǒng)性地為生成式AI進行準備。除了A18和A18 Pro芯片組、8GB RAM、Siri改進之外，Canalys的報告指出，新增的相機拍攝按鍵是iPhone 16系列的一個顯著功能。它為更深入的Apple Intelligence發(fā)展鋪平道路，并為用戶與iPhone的交互提供了新的快捷方式和方法。
Kaiann Drance向記者表示：“對于相機控制來說，未來它也能夠解鎖更多的視覺的功能，比如你走過一個餐廳，可以用它來了解餐廳的相關信息，或者你看到狗，可以用它識別出品種。”
Apple Intelligence的全面鋪開還需要時間，不過蘋果在硬件、軟件以及AI系統(tǒng)整合上的優(yōu)勢依然不可忽視。TrendForce集邦咨詢預計，蘋果新機在2024年下半年的產(chǎn)出總量將達到8670萬臺，年增近8%。隨著9月全球手機新品陸續(xù)上市，場上將繼續(xù)風起云涌。
